얼마 전 문화재청은 강원도 고성건봉터를 국가지정문화재로 지정했다.
당신은 이런 대접을 받을 자격이 있습니다.
건봉사는 금강산 11,000봉의 남단인 향로봉 자락에 있는 유서 깊은 사찰이다.
서기 520년 고구려 여인(고도령)과 중국 사신(위나라 아굴마) 사이에서 태어난 아도 승려가 창건했다고 한다.
추도회’의 전통을 지켜온 사찰이기도 하다.
758년 발징 스님은 31명의 승려와 1,280명의 향로와 함께 10,000일(27년 5개월) 동안 “아미타불”을 염송하는 의식을 거행하여 갓 태어난 아기를 꺼버렸다.
787년 어느 날, 10,000일째 되는 날 아미타불의 축복으로 31구의 몸이 공중으로 날아가 961명의 향로와 함께 극락세계에 환생했다.
능파교(보물), 불이문(문화재 자료) 등의 문화유산이 있다.
석가모니 부처님의 사리를 봉안한 사찰로도 유명하다.
이것만으로도 개인의 가치는 충분해 보입니다.
선조와 광해군이 대대로 칭송하는 스님
대신 건봉사를 빛나게 한 인물에 주목한다.
이 사람이 바로 포교대사 유정(1544-1610)이다.
이 이야기를 해주고 싶습니다.
1593년(선조 26) 3월과 4월에 선조는 흥미로운 명령을 내렸다.
“정승장(사명 소령)은 전공을 여러 번 세웠다.
특히 그들에게 관직(선교사단 재판관)을 주고 승려들을 단속할 수 있는 권한을 주십시오.”(3월 27일)
“승장유정의 정예병들은 왜적을 죽이거나 포획하는 데 여러 업적을 남겼다.
하지만 세상을 떠난 유정이가 병역을 바라는 것은 아닌 것 같다.
특별한 구분을 부여한다… 당상관(堂上官, 3품 이상)의 위치를 표시하여… .” (4월 12일)
1610년(광해군 2) 사명대사가 죽자 광해군은 조문을 보냈다.
“광부 유정은 임진왜란 때 몸을 잊고 난초를 구하기 위해 나섰으니 의로운 스님이라 불릴 만하다.
이제 그가 죽었으니, 나는 매우 슬픕니다.
” (
선조와 광해군의 후계자로 칭송받아 왔다.
이 시점에서 나는 1593년 4월 12일자 기사 말미에 있는 네 발 달린 동물을 가진 장교의 발언에 대해 생각합니다.
“…전쟁 중에는 장군들도 두려움에 떨었지만, ‘날이 멀지 않은 고승’의 엄청난 위업이 나왔다.
” 그것이 어떻게 전사들에게 치욕이 될 수 있습니까?”
50세를 앞둔 사명 대사의 고군분투를 선보이던 중 장교는 자신에게서 벗어나기 위해 서둘렀고, 겁에 질려 창칼을 휘두르지 않는 유명 대신과 무사들을 질타했다.
■”선승의 진정한 뜻은 사람을 구하는 것”
사명 대사의 공헌이 얼마나 컸는지 ‘당상관’의 예우를 받았을 것이다.
사명대사는 1592년 임진왜란이 일어나고 선조가 의주로 진군했다는 소식을 듣고 눈물을 흘린다.
“왕의 깃발이 서쪽을 향하고 있을 때, 궁궐은 텅 비어 있고, 조정의 신하들은 길 한복판에서 방황하고 있습니다… (사명대사 전집)
그러나 사명 대사는 가만히 있을 수 없다고 생각했다.
“땅과 사람을 등지고 세상사를 잊어버리는 것이 불도의 도리가 아니라 산에서… 결국 선승이 마음을 수양하여 중생을 구하는 것이 진정한 의미가 아니겠는가. 세상 사람들 ?” (
건봉사에서 사신은 “이렇게 힘들고 위태로운 때에 내가 어떻게 가만히 있을 수 있느냐”고 권유하여 승려들을 모았다.
이렇게 모집한 승려들을 수행한 사명대사는 건봉령을 거쳐 평안도 순안까지 천리를 행진한다(1592년 10월).
그 티켓을 살펴보자.
“일본의 적은 사람을 생선살로 만들고 시체는 길가에서 자해하고 있다.
울고불며 날이 저물고 산은 푸르다.
하늘 이 끝에 미녀(왕)를 보라.”(
그러나 전쟁이 일어나자 그녀는 도망치는 왕을 “미녀”라고 불렀다.
선교 대사들뿐 아니라 무명들도 의병의 깃발 아래 모였다.
이 좋은 승려와 사람들은 어디에 있습니까? 대사는 다음과 같은 시를 남긴다.
“10월…의병이 넘어가면… 칼집에 꽂힌 검이 한밤중에도 울부짖는다.
요사(왜병)를 해체하여 그 말에 보답하고 싶다…” (
그러다가 1593년(선조 26) 1월 평양성 탈환전투에 공헌하였다.
특히 사명 대사가 이끄는 승려들은 명나라 군대와 함께 모란봉 적진을 향해 진격해 인명 희생 없이 적군 2000여 명을 사살했다.
그것이 어떻게 전사들에게 치욕이 될 수 있습니까?”
■ “내가 개입하겠다”며 협상을 제안한 스님.
단순한 싸움이 아니었습니다.
일본군 가토 기요마사(加藤淸正, 1562~1611) 장군과의 논의가 놀랍다.
1594년(선조 27) 전쟁은 소강상태에 빠졌다.
와군은 서생포(울산)와 거제도다.
웅천(창원) 사이 여러 곳에 왜성을 쌓고 세계대전을 준비한다.
사명대사도 장기전을 대비해 승병을 동원해 밭을 갈고 보리를 심고 군수품을 지원했다.
강화의 에너지는 명나라와 왜 사이에서 무르익었습니다.
사명 대사는 도원수 권율(1537~1599)과 명군도독 유정(?~1619)의 지휘 아래 서생포에 주둔한 가토 기요마사의 진영에 들어가 네 차례 회담을 가졌다.
사명 대사는 선조에게 “저를 허락하시면 전장으로 달려가 왜군을 몰아내겠고, 평화회담에 사절단을 따라오라고 하시면 반드시 성사시키겠습니다”라고 편지를 보냈다.
가토와 협상을 시작한 사명 대사는 명과 왜 사이에 추진되고 있는 평화협정 내용을 알게 됐다.
강화의 4가지 조건은 1) 명나라 공주가 일본의 첩이 될 것, 2) 예전처럼 친교를 맺을 것, 3) 조선이라는 나라, 4) 조선 왕자 대신 12명의 인질을 데려갈 것이 있었고, 등. 선교사 대사는 위아래로 뛰었다.
“…조선 땅을 빼앗아 일본에 주겠다는 말씀이십니까? 일본이 이유없이 군대를 일으켜 무자비하게 조선을 짓밟았다니… 나라를 저런 법정에 내어줄 방법이 있겠느냐… 또 조선의 왕자와 대신을 인질로 보내느냐? 말이 되나요?”
가토 기요마사는 “명나라와 일본의 조약을 파기하고 전쟁을 계속하면 조선인들은 한방에 굶어죽을 것”이라고 위협했다.
백 번 죽어도 명나라와 일본의 화약을 지키지 않겠다.
” 이때까지 가토 기요마사는 “악마”라는 별명을 얻을 만큼 명성을 얻고 있었다.
가토는 “산에 귀한 스님이 계시다고 들었다.
“도깨비” 카토 키요마사까지 존경하는 스님.
가토 총리도 위엄 있는 대사의 태도에 감탄사를 자아냈다.
가토는 “함경도에 있을 때 산에 귀한 스님이 계시다고 들었다.
가토는 여기서 멈추지 않았다.
종이와 부채를 잔뜩 가져와서 대사님의 캘리그라피를 받았습니다.
사명 대사는 가토에게 “옳지 않으면 이익을 구하지 말라… 진짜 내 것이 아니면 머리카락 하나도 탐내지 말라. (正其誼而不謀其利… 왜병 일가는 사명 대사의 편지를 받기 위해 줄을 섰다고 한다.
사명 대사는 “질병으로 태어난 나라는 망하지만 일본은 스스로 망한다”고 말하며 “조선과 명나라 군대가 합쳐진 이후로 당신의 병사들만이 수다를 멈출 수 있다”고 큰소리로 외쳤다.
가토는 “산에 귀한 스님이 계시다고 들었다.
하이라이트는 가토 기요마사와의 최종 4차 협상이다.
가토가 대사에게 “당신 나라의 보물은 무엇입니까?”라고 묻자 대사는 간단명료하게 대답했다.
“우리 나라에는 보물이 없습니다.
우리나라의 보물은 당신의 머리입니다… .”
가토가 다시 “그게 무슨 말이냐”고 묻자 사명 대사가 답했다.
“어리둥절한 땅에 보물이 어디 있느냐, 목만 있으면 조선은 전쟁 없이 편할 것이다.
그래서 나는 당신의 머리를 가장 귀중한 보물로 여깁니다.
”
다른 버전도 이와 관련하여 도움이 됩니다.
보물?'”(‘손군사적’).
■’마음 바꾸면 구경거리로 만들어줄게!
’
선조는 사신의 전투에 깊은 감동을 받았다.
“유정이는 승려인데 의병을 일으켜 왜군을 물리치는 데 일조했고, 적진에 들어가 적과 교섭을 했다.
인간으로서 그것은 어렵습니다.
그들에게 후한 보상을 주십시오.”
선조는 “지금 형편이 어려우니 다시 왕위에 오르면 지방 대신의 어려운 일을 맡기고 그를 장수로 삼을 것”이라고 제안했다.
아무리 왕이 높다 해도 선교사 대사 같은 대제사장에게 “돌아가”라고 말하는 것은 큰 실례였습니다.
하지만 이 급박한 시기에 인재가 없었더라면 비용이 얼마나 들었을지 궁금하기도 합니다.
조상들은 위급한 일이 있을 때마다 선교 사절을 찾습니다.
예를 들어 1597년 1월부터 2월 사이에 강화도조약이 파기되어 일본군이 다시 침입한다는 소식이 전해지자 선조는 “유정(삼명대사)을 찾아라”고 지시했다.
가토 기요마사에게 말을 걸면 큰 소리로 자신 있게 대답한 점을 감안했다.
“유정이 지금 어디있어? 이 사람은 중간에 있어도 장수로 쓸 수 있는 사람이다.
유정이 영남사람이니까 영남으로 내려보내라…스님 인도하자…우리는 충신이니 후하게 대할 수밖에 없다.
” (
사신에 대한 선조의 무한한 믿음을 엿볼 수 있는 대목이다.
종전 후에도 사명 대사의 ‘미션’은 끝나지 않았다.
1604년(선조 37세) 일본 사신이 갑자기 서울을 방문하자 조정은 당황해 어찌할 바를 몰랐다.
당시 최고국회인 비변사는 “유정에게 빨리 말을 보내자”고 제안했다.
이때 실록을 쓴 장교가 혀를 찼다.
“세상에 조정에 사람이 없는 사람이 얼마나 많은데… 적 사신이 도착하면 어찌할 바를 모르고 보잘것없는 신하(삼명대사)에게 맡긴다… 나라의 일을 계획할 수 있는 사람이 있다.
”
■뼈가 부러지는 팩폭, 세상에 단 하나뿐인 미션라인!
그러나 장교의 불만은 “뼈가 부서지는 무리의 폭”이었습니다.
사명 대사 외에는 일본에 반대하는 사람이 없었기 때문이다.
“유정(사명 스승)은 과거에 가토(기요마사) 진영을 여러 번 오가며 가토와 협상할 때 큰 소리로 외치며 포기하지 않았다.
카토가 이를 매우 높이 평가하고 일본인을 향한 매양유정의 인간애를 극찬했기 때문에… .
비변사는 “유정이 일본에 가면 일본의 대사가 되어 존경을 받을 것”이라고 말했다.
결국 사명대사는 ‘전후처리’의 막중한 책임을 지고 적지로 떠났다(1604. 6. 22).
사진은 2019년 국립중앙박물관에 전시된 일본 교토 고쇼지 사찰 사명대사의 붓글씨.
대사 사절단은 12월 27일 쓰시마를 거쳐 도쿄에 도착했다.
전후 쓰시마 정착 문제와 일본 본토의 포로 포로 송환 문제를 해결하는 중요한 방법이었습니다.
대사를 본 일본인들은 “저 스님 설보 스님!
” ‘설보화장’이라는 말은 일본군 진영에서 가토 기요마사를 보고 “당신의 머리카락은 보물이다”라고 말한 선교사의 말에서 유래했다.
예쁘게?” 당시 사명 대사는 일본의 유력 인사 및 대사제들과 교류하고 있었다.
1605년(선조 38) 3월, 사명대사는 마침내 일본과 화해하고 조선의 난국을 종식시켰다.
구체적으로 일제가 포획한 약 3000점과 약탈당한 석가모니불 진신아사리를 회수했다.
■마법처럼 사라진 진신사리
대사가 돌려준 진신사리에는 특별한 사연이 담겨 있다.
643년(선덕여왕 12) 당나라 자장대사가 부처의 두개골과 불치 등 사리 100벌을 제작하여 석가모니 부처가 입었던 비라금점(緋羅金點, 붉은 비단)을 입었다.
나는 금색 점으로 많은 텍스트를 가져 왔습니다.
그들이 가져온 사리는 세 갈래로 나누어 황룡사, 태화사, 통도사 계단에 두었다.
그러나 1592년 임진왜란 때 왜군이 양산 통도사에 침입하여 금강계단에 보관되어 있던 사리를 훔쳐갔다.
1605년 사명대사는 약탈한 사리를 돌려주고 통도사로 데려갔다.
그러나 다시 전쟁이 일어날까 걱정되어 승려들이 모이는 건봉사에 12명을 정박시켰다.
그러나 그들이 전쟁보다 오히려 강도의 진노를 당할 줄 누가 생각이나 하였으리요.
1986년 6월 10일 문민통제선 북쪽에 있어 진입이 어려웠던 건봉사에 도굴단이 잠입해 치아유물을 훔쳐갔다.
여기서 이상한 일이 일어납니다.
그때부터 부처님은 모든 도굴꾼들의 꿈에 나타나 “사리를 돌려달라”고 꾸짖었다.
나는 하루가 아니라 여러 날 계속되는 꿈의 계시에 두려움으로 떨기 시작했습니다.
결국 7월 14일, 일당은 도난당한 사리 12개 중 8개를 서울의 한 호텔에 두고 한 달여 동안 도주했다.
그러나 나머지 4분대는 공범자 중 한 명이 탈출하면서 증발했다.
불교신자들은 부처님의 꾸짖음으로 사리의 일부가 회수된 이 사건을 ‘부처님 사리의 기적’이라고 부른다.
무차별 폭격으로 파괴된 무기 서비스
건봉사의 시련에서 한국전쟁도 무시할 수 없다.
1951년 5월 10일 유엔군은 후퇴하는 공산군의 중간 집결지인 건봉사에 무차별 공습과 포격을 가했다.
대웅전 일대의 사찰은 모두 불타버렸다.
이때까지 46권은 모두 국고의 일부였다.
그게 다가 아닙니다.
2년 동안 전선이 굳어지면서 건봉사 일대는 처절한 고지전의 현장이 된다.
휴전 직전 16차례의 전투에서 수십만 발의 포탄이 떨어져 말 그대로 나라를 초토화시켰다.
화재를 제외하고는 완전히 버려졌으며 헐벗고 자란 황무지가되었습니다.
전쟁 직전 640실 규모의 건봉사는 사실상 자취를 감췄다.
남아 있는 건봉사는 격동의 역사를 담고 있는 건봉사의 역사를 복원한 사찰이다.
“너의 머리는 조선의 보배”라는 사명대사의 말이 떠오른다.
이기환 스토리텔러
김영태, ‘사명사생’,
동산법, 전국기도회,
오경후, “조선 중·후기 사신의 인식과 평가”,
진성대학교, ‘일본 사명대사 복식에 관한 연구’, 성균관대학교 석사학위논문, 2019
채상식, “사명 대사의 일본 여행과 양국의 태도”,